火箭寻求雷霆支持：薪金专家建议交易获取17号签与去年15号秀_托马斯·索伯_新秀_能力
当年威斯布鲁克的交易让休斯顿火箭损失惨重，直到今年才终于偿还了选秀权的债务。然而，这并没有影响火箭与俄克拉荷马城雷霆管理层之间的良好关系。斯通上任后，与雷霆进行多次交易，其中森贡的引入被他视作成功之作。
虽然森贡还未达到基石球员的标准，但火箭用16号签选中的这位新秀已经成长为全明星球员，这笔2换1的交易让火箭可谓是一赚而归。在2021年的选秀大年中，火箭密切关注的森贡跌出了乐透区，斯通向多个球队发起了交易请求，最终迎来了雷霆的支援。火箭以两个受保护的首轮签换回16号签，将森贡带到了休斯顿。
如今，2026年同样是个选秀盛年，而火箭由于没有首轮签，若想在第一轮找到合适的人选，唯一的办法就是寻求展开交易。薪金专家David Weiner近期建议火箭与雷霆进行合作，通过交易获取今年的17号签以及去年的15号秀。
这笔交易构想涉及三方，具体方案为：雷霆获得火箭的2027年太阳首轮签和2029年国王的二轮签，以及公牛的56号签；公牛则引进卡佩拉及火箭的39号签；而火箭将得到托马斯·索伯和17号签。
雷霆愿意放弃17号签，主要原因在于他们新秀数量众多，实在难以培养。随着雷霆正在朝总冠军目标迈进，他们显然缺少精力再次投入新秀培养，因此理应考虑此类交易。
与此同时，卡佩拉在乌度卡手下未能获得应有的重用，季后赛时期经常坐在板凳上。根据美国媒体先前的报道，火箭希望引进新秀中锋补强内线。尽管索伯是去年的新秀，但他实际上将在下赛季开始自己的新秀生涯，由于本赛季因伤未出战过一场比赛。
托马斯·索伯身高2米06，裸足高度亦有2米06，臂展达到2米29，身体结实且具备低位进攻能力，内线终结表现相当出色。他能够充当前场篮板的抢夺手，同时也有不错的护框能力。不过，索伯也面临自己的短板，比如投射能力不佳，命中率较低，体型相对中锋未必优越，横移速度稍慢等。此外，他还遭受了伤病困扰，在新赛季前遗憾地遭遇到右膝前十字韧带撕裂。
值得注意的是，17到20号范围内的选秀位置，常常能挖掘到潜力股。例如，2021年17号秀特雷·墨菲本赛季表现惊艳，场均21.5分、5.7篮板、3.8助攻；20号秀杰伦·约翰逊更是在老鹰队表现不俗，入选全明星及最佳阵容三阵。此外，2022年17号秀伊森虽然由于伤病和球商制约了一定的发展，但凭借起码的防守能力仍在这个赛季有所提升。
