2月12日，《今晚报》发文表示，在告别金元足球之后，亚冠已经成为中超球队有心无力的赛事。

该媒体认为，从2021年开始，中超球队对于亚冠已经失去了兴趣，无论从态度还是比赛投入度方面，都远远比不上国内联赛。

在失去了预算这个强项后，中超球队本赛季在亚冠赛事中所体现出来的输球原因总体都是一样的——外援不具优势，本土球员的技战术能力处于全面落后局面。在投入差距并不太大的情况下，神户胜利船队、町田泽维亚队和广岛三箭队3支日本球队高居前3并不让人感到意外，就连东南亚的武里南联队和柔佛新山队，由于拥有外援人数多的优势，中超3队和他们比赛时基本都处于下风，甚至被对手“碾压”。

如果算上北京国安队的话，4支参加亚冠的中超球队迄今只取得3场胜利，其余24场比赛9平15负。如此悬殊的对比，折射出中超球队在洲际赛事中已全面落于下风，提升联赛整体竞争力与俱乐部外战能力，已成为中国足球的一大课题。更为揪心的是，中超球队已经将亚冠视为鸡肋赛事，敷衍的态度非常明显。

除了实力下降的原因之外，亚冠在改为跨年制之后，中超球队所遭遇的困难远比想象中更大。当4支中超球队面临国内联赛的夺冠压力，自然无法将重心转移到亚冠之中，导致只能放弃难度更大的赛事。本轮亚冠精英联赛，中超球队仅取得1平2负的战绩，很大程度是因为球队正处于赛季前的备战阶段。以上海申花队为例，在此前的转会窗口里，阿苏埃被租借至西乙莱加内斯队，并与阿马杜解约，从而将腾出的外援名额全部用于锋线补强，阵容配置呈现出明显的“前倾”态势，想要达到一定的默契度，无论如何都需要时间去磨合。